&esp;&esp;“所以，校长，您能借我们一些盘缠吗？您放心，等我们回去后，一定立即奉还，我可以写契书的。”肖林川见程菀不吭声，急忙保证道。

&esp;&esp;程菀却问道：“那若是那些人不愿意放你们离开呢？”

&esp;&esp;“那我就直接吊死在他宿舍门前。”罗磊想都不想，脱口而出，他已经被逼到走投无路了，若是程菀今日没派人来寻他们，最好的结果便是能找到机会离开，若不行，那还不如一死了之。

&esp;&esp;程菀笑了：“所以你们连死都不怕，那为何不愿意去抗争？”

&esp;&esp;罗磊：“我……”

&esp;&esp;程菀直接打断他：“你们以为熬过这段时间，考完便好了吗？那我告诉你们，不可能。人这一辈子，每一段都有每一段的难处，而且可能会越来越难。

&esp;&esp;你们现在在学堂里挨打，便觉人生已了无希望，可若是走出去看看，田间农夫劳苦一生，一场天灾便能颗粒无收；贫苦百姓走投无路，为求生路只得典儿鬻女；沙场上的战士们浴血奋战，哪怕被砍断双腿也要继续厮杀……他们的境况便比你们好了吗？

&esp;&esp;你们也知晓自己出身寒门，能走到这一步实属不易，若是就这般轻易放弃，又如何对得起十几年的寒窗苦读，如何有颜面去见家中为凑束脩典卖家产的父母祖辈？”

&esp;&esp;“况且你们当官为的是什么？为的是光耀门楣，出人头地，更是为了做一名好官。现在遇到难处便只想着临阵脱逃，而后若真的成为一方父母官了，又真的能为苍生百姓谋福祉吗？还是瞧见一方恶霸了，自己先跪下求饶了呢？”

&esp;&esp;人可以不读书，也可以一事无成，但绝对不能活的没心气。

&esp;&esp;程菀直视二人：“你们说的没错，确实不该报官，更不该由我来替你们报官，你们应当靠自己！如何被欺凌成这般的，就如何欺凌回去。就像你们方才所言，大不了就是个死，那死也得站着死。”

&esp;&esp;是啊，就算是死，至少他们死的有价值，至少能将事情闹大，令日后的寒门子弟都不会再受这般折辱，哪怕到不了这个地步，至少他们能为自己报仇！

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&esp;&esp;“那两人怎么还未回，该不会真的憋着坏吧？”突然冒出来的表兄令先进有些担忧。

&esp;&esp;孙先进不以为意：“何需担忧，那群寒酸货色将科考前途看的比什么都重，又无背景，借他们八百个胆子，也是万万不敢报官的。”

&esp;&esp;“可是这都快三日了……”

&esp;&esp;话音未落，就有一人跑来禀报，说肖林川和罗磊已经回来了。

&esp;&esp;若是沈北在，定能认出这个报信之人，便是昔日与肖林川他们一同抄书的谭文，他受不了折磨，终于还是借了印子钱，于是就好比一朝麻雀飞上枝头了般，他吃得饱饭了，穿得起暖和的衣服了，甚至还有一册册崭新的书籍赠予到他手中。

&esp;&esp;学子知道，这是孙先进等人专门做给肖林川他们看的，他万般屈辱，却不得不接受。

&esp;&esp;就譬如现在，孙先进满意的用手扇着他巴掌，笑道：“走吧，咱们去好好问候一番，看看肖学子他们是否已经明白，人与畜生，从来都不是能相提并论的。”

&esp;&esp;“哟，不是说肖学子的表兄来探望了吗，怎的这么快就离开了？也不留下来多坐坐？”

&esp;&esp;肖林川和罗磊被孙先进的狗腿子们关在了宿舍里，拦着门，隔绝外面的视线。

&esp;&esp;孙先进走过来，围着两人转悠几圈：“不是我说，你们这些人就是太过寒酸，你瞧瞧，特意出去看病，可这脸色还这般死白死白的，找的大夫也太过没用了吧。”

&esp;&esp;“不过不用担心，我在学堂多年，早已研习了医术，我一出手，你们二人的病定然是药到病除的。”孙先进冷声，“把他们衣服扒了，打桶水来给他们好好洗洗，去去晦气。”

&esp;&esp;立即有人上来，将肖林川二人的外套扒去，而后刺骨的凉水当头浇下，但肖林川二人始终一言不发。

&esp;&esp;孙先进恼了，他在太学这么多年，确定遇到过硬骨头，但从没有人谁敢强硬到这个地步的：“嘴倒是硬，给我把他们的嘴撬开，既然外头的药吃着没用，那便好好喂些吃食下去，吃饱了，这病也就没了。”

&esp;&esp;孙先进一声令下，有人抬了满满一桶水进来，可那即便在冬日都散发着浓烈臭味的水，分明是潲水。

&esp;&esp;就在大家要上前押住二人的手脚灌水时，肖林川和罗磊终于动